Pesisir California utara terlihat berbeda saat aku kembali untuk semester musim gugur. Pohon-pohon yang harusnya begitu indah karena daun-daunnya tengah berubah warna terlihat membosankan dan dengan bergerombol, mereka seperti mengejek kesendirianku. Kampus yang ceria dengan orang yang saling menyapa, saling memeluk setelah libur panjang itu membuat diriku begitu kesepian. Aku berjalan lebih cepat ke kelas dengan mata terpaku pada tanah untuk menghindari kontak mata semaksimal mungkin.

              “Anna!” sebuah suara memanggilku. Dina. Bagaimana aku bisa lupa bahwa dia transfer ke SCU semester ini? Jika benakmu dipenuhi sesuatu, atau seseorang, mungkin memang kau jadi pelupa. Aku menoleh dan memperlambat langkahku.

              “Hai, Din,” kataku.

              “Kau tidak membalas emailku selama musim panas!” tuduhnya. Dina tidak pulang ke Jakarta selama musim panas.

              “Maaf, aku... aku tidak memeriksa email sama sekali,” kataku. Ia mendesah.

              “Kau masih menghindari email-email Dayton?” tanyanya. Aku sudah menceritakan apa yang terjadi musim semi lalu sebelum aku pulang. Aku mengangguk. Setelah kejadian di Foothill Observatory, Dayton menelponku dan mengirim email padaku setiap hari. Ia juga datang ke apartemenku tapi aku tidak membukakan pintu. Aku tidak punya kekuatan mental untuk menghadapi drama keluarganya. “Kau bisa saja membiarkan emailnya dan membuka emailku saja!” katanya. Ia tidak tahu bahwa setiap kali aku melihat nama Dayton pada layar, aku begitu ingin membuka emailnya. Aku sangat rindu dirinya. Dan tadinya kupikir jika tidak ada yang mengingatkanku pada dirinya selama tiga bulan penuh, aku akan melupakannya, atau paling sedikitnya, sakit hatiku akan berkurang. Tapi aku salah. “Anna, kau tidak bisa terus-terusan tidak membuka email. Apalagi semester sudah dimulai. Kau tentu perlu berkiriman email dengan dosen atau dengan teman group project dan lainnya,” lanjutnya. “Hey,” kata Dina sambil meletakkan tangannya di atas pundakku untuk menghentikan langkahku dan untuk memaksaku memandangnya. “Kelasku di sana tapi aku akan menelpon nanti, ya?” tanyanya. Aku menangguk.

              Sepulang dari kampus aku berencana untuk tinggal di rumah saja tapi aku kehabisan telur, dan roti, dan juga susu. Aku baru hendak membeli barang-barang itu online tapi setelahnya aku jadi perlu memeriksa email konfirmasinya. Dan aku tidak mau tergoda untuk membuka email-email Dayton. Mungkin karena aku tahu bahwa yang sebenarnya, bila ada satu saja email yang berisi Dayton memohonku untuk kembali padanya, aku sudah pasti akan berlari kembali padanya. Karena walaupun ini terdengar menyedihkan, setelah semua yang dilakukannya padaku, aku masih mencintainya. Sangat. Aku menggelengkan kepalaku untuk mengenyahkan bayangan wajah Dayton dari benakku. Tidak berhasil. Apakah ada sebuah operasi di luar sana yang dapat membuang sepotong ingatan dari benakmu?

              Aku mendesah. Aku lalu meraih dompet dan kunci mobilku dan membuka pintu apartemenku. Hanya saja, aku tidak dapat melangkah keluar karena seseorang tengah berdiri di sana. Dan orang itu tak lain adalah Nenek Qing.